Norge tok bronse i U22-EM i sandvolleyball etter en sterk turnering av Even Stray Aas og Sebastian Kjemperud. Det norske kvinnelaget med Julia Tennøy og Melina Mol endte på 5. plass.
5. plass for Tennøy/Mol
For jentene startet mesterskapet med begrensede forberedelser. Tennøy og Mol kom direkte fra USA og skolestart, og både jetlag og sykdom måtte håndteres før turneringen.
Norge ble nummer to i puljen etter seier 2–0 over Litauen og tap 0–2 mot Østerrike, som senere gikk til topps i mesterskapet.
I åttedelsfinalen ventet en tøff motstander i Sveits, men der leverte det norske laget sin beste kamp i mesterskapet og vant overbevisende 2–0.
Dermed ventet Nederland i kvartfinalen. Norge hadde sine muligheter, spesielt i det andre settet, men måtte til slutt se seg slått 0–2 av laget som senere ble europamestere.
– Vi har fått gode svar og vet hva vi skal jobbe med for å ta det neste steget og kunne kjempe om medaljene. Vi er alt i alt fornøyde med 5. plassen, og skal jobbe hardt gjennom vinteren for å nå nye høyder neste sesong.
Sterk bronse til guttene
På herresiden gikk Even Stray Aas og Sebastian Kjemperud gjennom puljespillet og åttedelsfinalen med sterke prestasjoner. Laget vant alle tre kampene og tok seg videre til kvartfinalen.
Der ble det en jevn kamp som Norge til slutt vant i tie-break. I semifinalen ventet Latvia, som var blant favorittene til å vinne mesterskapet.
Norge fikk en tøff start, men løftet seg i andre sett. Latvia ble likevel for sterke, og dermed ventet bronsefinale mot Sveits.
Der viste Aas og Kjemperud igjen hva de var gode for. Norge vant overbevisende etter to sterke sett og kunne dermed feire en bronsemedalje i U22-EM.
– Etter turneringen sitter vi igjen med en bronse, som er kjempestort! Vi ville selvfølgelig spilt finale og tatt med gullet hjem, men Latvia ble for sterke, sier Aas og Kjemperud.
Bronsemedaljen føyer seg inn i en sterk sesong for de to norske spillerne, som begge har tatt store steg det siste året.
Det norske laget ble fulgt av trener Michael Suter gjennom mesterskapet.
For kvinnelaget var Jetmund Berntsen og Michael Suter trenere.
Foto: Andreas Kristoffer Berge
