For første gang i historien har et norsk kvinnelag kvalifisert seg til hovedrunden i en Elite16-turnering.
Sunniva Helland-Hansen og Nina Pavlova sto for bragden i Cape Town, der de ikke bare tok seg gjennom kvalifiseringen, men også avanserte helt til Round of 12.
Etter en sterk 2–0-seier (21-17, 21-16) mot det japanske laget Asami Shiba / Reika Murakami, sikret de norsk plass i hovedrunden for første gang siden Elite16-formatet ble innført. Pavlova var særlig dominerende med 22 poeng, inkludert fem blokkpoeng og én serve-ess. 
– «For aller første gang i historien siden Elite16 ble innført har Norge kvalifisert et kvinnelig lag til hovedrunden, og det er oss!» skrev laget på sine sosiale medier. Følg jentene på Instagram.
I hovedrunden møtte duoen tøff internasjonal motstand, bl.a. seed nr. 1 fra Brasil, men jentene imponerte med solid forsvarsspill, taktisk ro og tydelig samspill og vant ett sett mot verdensenerne.
Å nå “Round of 12” og dermed ende på 9. plass markerer et tydelig steg fremover for Helland-Hansen / Pavlova-duoen, og gir tro på at norske kvinner i sandvolleyball kan ta større plass internasjonalt. Det blir spennende å følge jentene videre!
NVBF gratulerer!
