Reisebrev fra U18-landslaget som har vært på treningssamling i Latvia, skrevet av assistent-trener Nils Edvin Numme.
Onsdag reiste U18-landslaget til Latvia på treningssamling og privatlandskamper mot det latviske ungdomslandslaget. Vi bodde på en idrettsskole en times kjøretur fra Riga. Torsdag formiddag trente vi styrke og på ettermiddagen hadde vi balløkt hvor vi jobbet med high set, 
cover, serve og generell ballkontroll. Fredag formiddag hadde vi litt fri til sosiale og kulturelle aktiviteter, så etter tips dro vi til «Soviet secret bunker». En meget interessant opplevelse hvor en dyktig guide satte oss inn i en tid hvor etterretning, hemmelighold, spionasje og kommunisme var det daglige. I ganger og korridorer plassert under 5 meter(!) med betong fikk vi se hvordan eliten av sovjet-latviske representanter skulle ha bodd ved en eventuell atomkrig.
Seinere på dagen var det første kamp mot Latvia U18. Vi avtalte på forhånd å spille 5 sett. Settscore ble: Latvia-Norge 4-1 (25-19, 25-11, 22-25, 25-19 og 25-23). Med unntak av det andre settet opplevdes kampen som jevn. På spillermøtet i etterkant oppsummerte vi med ganske bra servetrykk og gode mottak, mens angrepseffekten var for lav. Konklusjonen var uansett at Latvia U18 var en perfekt motstander for oss.
Lørdag spilte vi to kamper, mot ett seniorlag fra Latvia (som også hadde mange av U18-landslagets ungdommer på laget) og ny kamp mot Latvia U18. Nokså jevne kamper, men Norge blir som regel et nummer for små og taper med 4-6poeng i snitt hvert sett. I spillermøte på kvelden gikk vi gjennom og analyserte kampen basert på serve-, servemottak og angrepsstatistikk, individuelt og som lag.
Siste kamp søndag morgen taper vi 3-1 etter et meget høyt servetrykk fra hjemmelaget. 18 ess i mot på tre sett er tøft. Angrepseffekten vår er på 12 % – nok til å ta ett sett, men ikke en hel kamp. Vi sitter igjen med nyttig erfaring. Motstanderne våre slår oss på servetrykk, tungt diagonalspill og godt forsvarsspill med high sets som alltid kan angripes på. Vi fighter de bra på midt- og kantspill samt god lagmoral. Blokka bedres gjennom langhelga, det samme med serve og high set. Ludvig Ringøen, fersk U18 verdensmester i Beach volley er nok den som står best i det og tar ansvar i tøffe situasjoner.
Foto: Arne Torsæter
